ludy Tajlandii

Pod względem antropologicznym ludy tajskie są odmianami typu południowo-mongoloidalnego. Niektóre ludy tajskie (Lao, Nung, Thais) wykazują pewne cechy tzw. "Veddoid typu" - rasy negroidalno-australoidalnej. Ludy tajskie są częścią jeszcze większej rodziny ludów Ai-Kadai. Migracja starożytnych plemion tajskich do Azji Południowo-Wschodniej rozpoczęła się w ostatnich wiekach I tysiąclecia p.n.e., prawdopodobnie z Azji Środkowej. W III - I wieku p.n.e. rozprzestrzenia się megalityczna kultura wczesnej epoki żelaza, być może związana z przenikaniem na ten teren plemion tajskich. Na początku naszej ery istniała formacja stanowa, a raczej unia plemion laotańskich należących do tej samej grupy tajskiej, a następnie poddanych wpływom kulturowym Indii. Migracja nasiliła się w pierwszych wiekach n.e., kiedy to nowe plemiona koczownicze przybyły z północy, a zakończyła się w XIII wieku, kiedy to Mongołowie, ustanawiając swoją władzę na terytorium Chin, wyparli część plemion Laotai z terytorium współczesnej chińskiej prowincji Yunnan.